流沙過濾器是一個分格密封的生物過濾設備，它內部裝填生物濾料，水從上面噴淋而下，在氧氣充足的條件下，形成大量潮濕而多孔的環境。這是硝化細菌滋生所必備的條件。一般市場上流行的生物過濾器都是用這種方式來進行過濾的。

當水中的懸浮物在生物濾料上附著太多，加上生物膜老化，形成的污物增多。這里要有一種辦法將這些老化的菌種和懸浮物清理出去。這時需要一個反沖洗的程序來進行。

流沙過濾器它的上下格之間是密封的，一般情況下，水從上面流下，空氣通過氣泵從下面加壓進入，空氣和水在生物濾料中充分混合，結合生物濾料比表面積大的特性。來培養硝化細菌。當需要反沖洗時，關閉進出水閥門，打開反沖洗閥門。 這時可以將濾料上的污物沖洗掉，這些東西會隨著排污口排掉。等處理完畢，可以重新開啟生物過濾的正常程序。

這種新型生物過濾器采用無壓式設計，水流在上部旋轉噴灑。下部進氣口與外部的無油氣泵相連。下部有厭氧室，可以使反硝化細菌得到良好的滋生，從而能順利完成一個硝化-反硝化的生物過濾過程。